Echamos un vistazo a las tres batallas clave que podrían definir el choque entre Real Madrid y Manchester City en el Santiago Bernabéu.
Antonio Rüdiger vs. Erling Haaland
Antonio Rüdiger neutralizó magníficamente la amenaza de Erling Haaland en casa contra el City la temporada pasada, limitándolo a solo 21 toques de balón. Será vital para el alemán repetir esa hazaña, teniendo en cuenta que el noruego suma seis goles en siete partidos esta temporada.
La capacidad del jugador de 23 años para convertir centros en goles y su naturaleza instintiva para abrazar el fondo de la red exigen la máxima concentración por parte de los centrales. Como tal, Rudiger buscará quedarse cerca de él como pegamento, sin descuidar a los otros futbolistas, capaces de encontrar goles a través de otras vías. Si puede contener con éxito los movimientos del delantero, los citizens podrían perder su fuente de gol.
Fede Valverde vs. Kevin De Bruyne
Dos de los mejores centrocampistas del fútbol europeo, aunque con fortalezas y roles muy diferentes para sus respectivos equipos, el duelo de Fede Valverde y De Bruyne seguramente encenderá algunas chispas.
La potencia uruguaya es reconocida por sus incansables esfuerzos, sobresaliendo en el último tercio y el trabajo defensivo. A lo largo de la campaña, Fede ha asumido funciones en todas las fases del juego, evadiendo a la presión en la primera fase, llevando el balón en transición y creando ocasiones en el último tercio.
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Por otro lado, la estrella belga ha sido a menudo el faro de los de Manchester City en los partidos importantes; su capacidad para forzar transiciones de la nada o anotar en los escenarios más improbables obligará al Real Madrid a privarlo del balón. Después de todo, en la temporada pasada su impacto en el partido de ida fue insignificante, pero empató el partido con un gol glorioso desde lejos.
Por ello, Valverde buscará evitar que tenga presencia entre líneas o brinque en los espacios intermedios, donde sus centros tienen mayor valor. Del mismo modo, De Bruyne tendría que asumir una mayor responsabilidad fuera del balón, echando una mano a Rodri para asegurarse de que el charrúa no se desarrolle por el mediocampo del City.
Vinícius Júnior vs. Rico Lewis
En un encuentro hecho a medida para que las estrellas estén a la altura de las circunstancias, Vinícius sería sin lugar a duda el que más se relaja ante la perspectiva de dejar una huella memorable en el juego. Dado que Kyle Walker se perderá el partido debido a una lesión, el joven Rico Lewis tendrá la responsabilidad de enfrentarse al brasileño.
Sin posesión y en el papel, se espera que Lewis sea el lateral derecho, lo que podría ser un área que el Madrid buscará explotar, ya que el joven tiene sus defectos físicos y cubre distancias rápidamente. Pero con el balón, Rico puede causar grandes problemas. El graduado de la academia del cuadro inglés tiende a operar de manera centralizada porque la compostura del inglés en espacios reducidos es única.
Si el Real apenas puede mantener la posesión, puede dar golpes peligrosos en con su progresión. Sin embargo, en escenarios de contraataque y momentos de caos, Vini podría dominar en la línea de fondo.